Da trilogia West meets East, protagonizada por Ravi Shankar em colaboração com Yehudi Menuhin, o terceiro volume traz uma novidade. Participa deste álbum o flautista Jean-Pierre Rampal universalmente conhecido como o gênio responsável pela popularização da flauta como instrumento solo tanto no clássico quanto no jazz. O álbum de 1976, chamado “Improvisations”, assim como os volumes anteriores, estão agora disponíveis em streaming e download digital.
Ravi Shankar não só é sinômimo de sitar indiano como também abriu as portas do mundo para gêneros musicais como o fusion e o minimalismo, através de sua interação com outros artistas incluindo os Beatles, Philipp Glass, Zubin Mehta, entre outros.
West Meets East, lançado na Grã-Bretanha em janeiro de 1967, foi gravado após o dueto de sucesso em junho de 1966 no Bath Musical Festival, onde Shankar e Menuhin tocaram parte do mesmo material. O álbum figurou no número 1 na lista de LPs mais vendidos da Billboard por dezoito semanas em 1967, e continuou no topo até janeiro do ano seguinte. Em fevereiro de 1968, o álbum ganhou o Grammy Award de “Melhor Performance de Música de Câmara”. Foi a primeira vez que um músico asiático ganhou um Grammy. Esse reconhecimento coincidiu com um período de grande interesse na música clássica indiana, e particularmente em Shankar, pois bandas de pop e rock ocidentais como os Beatles, os Byrds, os Rolling Stones e o Traffic adotaram sitar ou outros aspectos do gênero musical em seu som.
Em julho de 1968, a Angel Records anunciou que West Meets East era o LP mais vendido na história da gravadora. O álbum foi o primeiro de uma trilogia de colaborações de "West Meets East" de Menuhin e Shankar. Os volumes dois e três saíram em 1968 e 1976, respectivamente.
A amizade entre os dois músicos começou na Índia no início dos anos 50. Diz Menuhin: "Ravi Shankar me trouxe um presente precioso e, através dele, acrescentei uma nova dimensão à minha experiência musical. Para mim, seu gênio e sua humanidade só podem ser comparados aos de Mozart". Yehudi Menuhin foi um grande promotor da música indiana para o público ocidental.
O respeitado site de crítica musical, All Music Guide, traça o seguinte comentário sobre West Meets East vol. 1: “Além de ser uma gravação altamente bem-sucedida, West Meets East elevou a música mundial a novos patamares. Menuhin defendia a música indiana no Ocidente fazia anos antes de aprender a tocá-la. Sua sensibilidade ao material é demonstrada em "Sawara Kakali", particularmente durante o tremendo dueto que encerra a faixa”.
West Meets East vol. 1, vol.2 e vol. 3 estão agora disponíveis em streaming e download digital.
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